Tekniikka kehittyy, entä ihminen?

Olen päättämässä neljänkymmenen vuoden työuraani lähiaikoina. Joku nuorempi kollega toivoi, että kirjoittaisin jutun: ’mikä on muuttunut urasi aikana’. Tämä on se juttu.

Minut palkattiin urani aluksi lentokoneiden huoltoinsinööriksi, tavoitteeni oli parantaa huoltotöiden esivalmistelua. Nopeasti päädyin tuota kautta tekemisiin tietokoneiden kanssa. Parantamistavoitteen saavuttamiseksi vedin 1970-luvun lopulla monivuotisen hankkeen, jossa toteutettiin räätälintyönä nykytermein bisnesprosesseihin perustuva toiminnanohjausjärjestelmä yli tuhannelle käyttäjälle. Läksin tuosta hommasta runsaan kymmenen vuoden jälkeen jatkaakseni ihmisten toimintatapojen muuttamista tietotekniikan avulla muissa organisaatioissa.

Tietokoneet olivat urani alkuaikoina kalliita ja käyttö hyvin harvojen käsissä. Missään ei koulutettu ketään IT-ammatteihin ja systeemien kehittelyyn ei juurikaan ollut menetelmiä. Ohjelmatkin kirjoitettiin reikänauhalle tai –korteille. Silti esimerkiksi lentokoneenrakentaja Boeing käytti 300 henkilötyövuotta 1970-luvun alussa luodakseen tietojärjestelmän, jossa olisi kaikki yrityksen johtamiseen tarvittava tieto. Hanke lopetettiin vajavaisen tekniikan vuoksi, mutta todellinen syy taisi olla tehtävän looginen ja inhimillinen mahdottomuus. Tuollaista tietojärjestelmää ei ole sittemmin missään onnistuttu ottamaan käyttöön, vaikka yritystä on todella ollut ja miljoonia tärvätty.

Tänä päivänä tietotekniikkaa on tarjolla joka paikassa, ja todellinen murros on vasta tulossa. Muutaman vuosikymmenen kuluttua ihminen ei enää pysty erottamaan tietojärjestelmän vastauksia ihmisen antamista. Keskustelua käydään niin ihmisten kuin tietokoneiden ja ihmisten välillä millä kielellä tahansa ja mistä asiasta tahansa, kun käännökset tapahtuvat lennossa.

Meillä on yhä tehokkaampaa tekniikkaa ja tieto liikkuu ihan eri tavalla kuin urani alussa, mutta tuoreet esimerkit osoittavat, että muutoksen ydin on kuitenkin ihan muuta kuin tekniikkaa.

Jopa arabimaissa tämän vuoden vallankumoukset ovat päätyneet euromaiden talouskriisien tavoin lopulta suoriin keskusteluihin ja äänestyksiin suoraan ihmisten kesken, vaikka tietotekniikalla on molemmissa tapauksissa ollut merkittävä rooli hyvän tai pahan muutoksen käynnistämisessä. Aivan samoin esi-isämme kokoontuivat jo esihistoriassa leiritulille tekemään vaikeita, monia ihmisiä koskettavia päätöksiä – ihan ilman tietotekniikkaa.

Paljon on siis tekniikka muuttunut, ja onnistuneissa tapauksissa myös ihmisten monet toimintatavat. Mutta ihminen on edelleen pohjimmiltaan sama kuin muinoin. Voisiko tietotekniikan avulla muuttaa ihmisen perusluonteen jotenkin paremmaksi? Siinä haaste sinulle, joka jatkat työelämässä minun jälkeeni.

Vesa Tiirikainen
Innofactorin Senior Advisor

Kirjoittajalla on yli 40 vuoden kokemus tietotekniikan hyödyntämisestä.